达尔文狐、达氏狐(犬科狐亚科伪狐属动物)
达尔文狐,又叫达氏狐,是一种体形非常小的狐狸,主要生活在智利南部沿海温带森林里,1834年,查尔斯·达尔文在旅行经过Chilo岛时发现这种生物,并用自己的名字将它们命名为达尔文狐。
达尔文狐属于脊索动物门、哺乳纲、食肉目、犬科的一种动物,它们体长在48-60厘米之间,长有长长的尾巴,大约占身体总长度的二分之一,体重在2-4公斤,雌性要比雄性大,从外形上看它们和一只成年内的家猫差不多大小。
从动物学研究上来说,达尔文狐并非是真正的狐狸,它们和狼这个物种有着更多的联系,和伪狐属的其他种类相比,达尔文狐的腿比较短,毛色是暗灰色的,腿部和面部有红色,腹部、喉头、胸口和耳内有白色或奶油色毛,耳壳红毛特别鲜艳。
由于生活的环境异常的寒冷,所以与非洲沙狐不同的是,这种极地狐狸的耳朵短而圆,为了减少体温的散发,觅食困难,为了减少体温散发,保持体温,可以说这种进化对生物有重大意义。
达尔文狐是高度的机会主义者,且是杂食性的动物,主要以小型哺乳动物、鸟、爬行动物、两栖动物、甲虫、其他无脊椎动物和果实等为食,有时也吃腐肉,不惧怕人和狗,有时会进入房间觅食,达尔文狐奉行的是一夫一妻制,在交配之前都是单独生活,只有在交配的时候,才能看见成对的达尔文狐,之后雌狐和雄狐会共同抚养幼狐。
当它们在冬季离开公园去非保护的私人区域寻觅时,它们将会面对人类的极大威胁,因为人们认为这些狐狸侵犯了他们的领地,并且威胁到了家禽的生命,因而把它们药死,或用陷阱捕捉并杀死它们,岛上山林的破坏也是关系到达尔文狐自然保留地的一个主要问题。
野犬和家犬对达尔文狐的生存同样有很大的威胁,不仅如此在Nahuelbuta国家公园残存的达尔文狐还会受到家犬带来的各种疾病的严重威胁,虽然公园管理条例规定携带家犬进入国家公园,必须系皮带,可是这些规定不被人遵守,家犬在公园里自由的追逐狐狸,偷猎者会将小狐抓来作为宠物出售。
总之,南美大陆上的达尔文狐岌岌可危,截止到2015年底,其总数量大约为320只,在奇洛埃岛上有250只,在南美洲大陆上有70只,世界自然保护联盟已将它们列为极度濒危物种。