豺、豺狗、亚洲野犬(食肉目犬科犬亚科豺属动物)
豺,又称豺狗、亚洲野犬,犬科犬亚科豺属动物,共有11个亚种分化,有中国豺、印度豺、四川豺、克什米尔豺等。大小似犬而小于狼,从外观上看豺就像是灰狼和赤狐的混合体。既能抗寒,也能耐热。主要分布于亚洲南部、东南部和中部地区,虽然分布广泛,但数量稀少,全球估计只有4500-10000只。性凶猛、胆大,捕猎多在清晨和黄昏。
体长95-100厘米,尾长45-50厘米,肩高52-56厘米,体重20千克左右。头宽,额扁平而低。吻部较短,耳短而圆。额骨的中部隆起,不像其它犬类那样较为平直或凹陷。体毛厚密而粗糙,一般头、颈、肩、背部以及四肢外侧等处的毛色为红棕色,腹部及四肢内侧为淡白色和浅棕色。尾比狼略长,较粗,毛蓬松而下垂,呈棕褐色,类似狐尾,尾的尖端为黑色。
喜群居,多由较为强壮而狡猾的“头领”带领,少则2-3只,多则10-30只。听觉和嗅觉极发达,行动快速而诡秘,稍有异常情况立即逃避。豺的躯干和四肢结构更类似于猫科动物,善于跳跃,原地可跳到3米多远。借助于快跑,能跃过5-6米宽的沟堑,也能跳过3-3.5米高的岩壁等障碍。其灵活性胜于狮、虎、熊、狼等猛兽,而接近于猫科动物中最为灵活的猞猁和云豹。
善于追逐猎物,常以围攻方式捕食,主要猎物是中大型有蹄类。由于牙齿的锋利和坚硬度以及头骨的构造,使得豺的咬合力可达500磅。耐力极好,猎食的方式与狼很相似,多采取接力式穷追不舍和集体围攻的办法。被认为是最强的犬科动物,也是最凶残和灵活的犬科动物。体型虽小于狼,但战斗力要高于狼。围捕猎物后,它们会像鬣狗科动物一样,同时撕咬猎物全身各处分而食之。