白颊林莺迁徙时间路线图（横渡大西洋的伟大生命白颊林莺）

鸟类虽然具有飞行的能力，但是很少有鸟类敢去横渡大洋。有一种鸟却非常勇敢，每年秋季，一些白颊林莺在西大西洋上作连三天不停款的超长距离飞行。这一危险的横跨大洋的飞行比陆地飞行更快，但这些小型鸟类为此，需要非常大的能量储备。

白颊林莺的繁衍

随着春雪融化，北美洲高纬度地区广阔的针叶林开始迎来从南方迁徙而至的许多鸟类。在这些夏季来访者中就有数不胜数的白颊林莺，它也是这一地区凉爽潮湿的云杉和冷杉林中最为常见的繁殖鸟类之一。和其他迁徙者一样，白颊林莺北迁是为了利用更长的白昼，以及季节性数量丰富的昆虫和蜘蛛，使得白颊林莺可以更快地抚育家庭。

每年5月或6月初，新到达的有着独特黑白色繁殖羽的雄鸟，用像昆虫鸣叫样的尖叫歌声向不活跃的暗灰色的雌鸟介绍自己的领地。林莺的繁殖季很短:每繁殖一对的雌鸟在小树上用细枝和地衣建造一个”杯形”巢，在其中孵化3～5枚卵约12天，之后父母双方再共同抚养幼鸟约12天或更长。

出发前最后的准备

繁殖期结束后，白颊林莺继续待在北方森林中储存脂肪，并完成换羽。成年雄鸟换上和雌鸟类似的相对不明显”秋季羽毛”。8月新换毛的白颊林莺开始离开夏季活动区域，最终所有个体都会在9月底离开。尽管有迹象表明随着秋季气温上升，林莺离开夏季活动区的时间会越来越晚，这可能是一种由气候变化引起的长期性行为转变。

向东南进发

白颊林莺是林莺科的一员，但令人困惑的是，林莺科和莺科没有亲绿关系。但二者却同样有许多长距离迁徙的物种，一些白颊林莺跨越海洋的旅程可以证明它们是只在美国和加拿大繁殖的约55种林莺中耐力和航行能力最好一员。

白颊林莺在南美洲北部的热带森林或遮阴的咖啡种植园中过冬，偶尔飞至巴西南部，它们到达这些地方的路径是许多争论和研究的焦点。它们并非像我们想象中的那样直接越过美国中西部到达墨西哥湾，多数繁殖种群是逐渐往东南方向迁徙，经过五大湖地区到达美国新英格兰地区和加拿大滨海诸省海岸。白颊林莺会在这些地方短暂停留，之后许多白颊林莺会沿着东海岸往南迁，一些白颊林莺飞往佛罗里达之后越过加勒比海，而其他白颊林莺则最远只迁至北卡罗来纳，之后就迁往海洋，在不同海岛之间驻足，越过巴哈马群岛和西印度群岛到达南美。其余个体则一同避开东海岸，直接飞入大西洋。这些鸟类会往东南方向迁徙，直到强风将它们卷入移向西南直到加勒比东部和委内瑞拉北部海岸的巨大环状风团中—它们连续飞起了82～88小时。

横跨大洋，需要飞得很高

白颊林莺为何要如此冒险穿越大西洋？答案是，由于地球的曲率，海洋迁徙路径比安全的陆地迁徙路径约短2400千米。以这种方式沿着地球一周的路径称为”大圆”，商业飞机航线和鸟类都这样飞行。飞机飞得很高是为了利用稀薄的空气，鸟类也是如此。例如白颊林莺在高达5000米的高空飞行，可能是为了寻找最佳的风向，或者是因为高空更加凉爽的空气使得它们奋力行进时的胸肌不至于过热。为了完成这个遥远的旅行，白颊林莺会在出发前大量采食，体重从平均11克增至20克。所有这些新增的脂肪都会在飞行中消耗殆尽这远远超过了人体所能承受的范围。春季，白颊林莺遵循不同的路径北迁。它们中的多数越过西加勒比海北迁，之后再穿过密西西比沿岸和大平原，花费约5周的时间从墨西哥湾海岸到达阿拉斯加。

整个迁徙过程不是一帆风顺的，白颊林莺如果在迁徙途中遇到飓风，那些螺旋上升的大风、浓密的云层和猛烈的暴雨就意味着灾难。许多鸟会筋疲力尽，并跌落海中，而那些仍在空中停留的个体则无法正常飞行。有时会被卷入横跨大西洋快速移动的低气压中心，并落在欧洲西北部海岸。这些白频林莺通常和风暴吹来的其他美洲陆生鸟如鸲、鸫和绿鹃等一同出现。这些迷鸟极少能存活较长时间，也无法返回美洲。由于大西洋的盛行风是东风，这些鸟类内在的迁徙机制无法引导它们往西越过大西洋，它们将死在异国他乡。