狗狗的关节炎详谈

1.退化性关节炎
退化性关节炎是负担关节的非感染性、渐进性疾病。
正常的关节软骨是白色光滑而半透明的，它是由软骨细胞及包围软骨细胞的海绵样基质所组成的，此基质的主要成分为胶原、多醣蛋白及水份。于退化性关节炎发生的初期，软骨会呈现黄色不透明状且有部分表面软化而变得粗糙。
随着疾病的发展，这些软化的软骨就会龟裂磨损，使得下层硬骨被暴露出来。同时，发生变化的软骨会进行重组织并增加硬度，残存的软骨则会开始被磨损。后，关节处就会有骨赘形成。磨损之后软骨会进行修复，但软骨细胞来不及产生足够的海绵样基质，因此受磨损的软骨组织无法自行修复。事实上，软骨组织根本没有足够的血液供应来进行修复。
造成退化性关节炎的主要原因为关节的不稳定性或是老年化。在老年动物为老年退化性关节炎，在年轻动物则包含了外伤、瘀血、关节结构异常、十字韧带断裂、膝盖骨脱臼或断裂性软骨炎。
症状
症状常于中年时期开始出现并随年龄增加而变得更严重。早期症状很轻微，包含轻度的活动力减退、僵硬、较不爱玩及不喜欢长途散步。因受到影响的关节不一，中期的症状包括起身缓慢、上下楼梯缓慢及不敢或不想跳跃。到此阶段，僵硬的症状会随着开始运动的时间而逐渐消灭，这就是所谓的热身效应。动物或许一整天都不会有症状或是只有在休息一段时间后再起身时才有症状。随着疾病发展至更严重的阶段，动物可能会拒绝站立及行走。湿冷的天气常常会使得症状变得更严重，这不只是因为气温冷的缘故而气压也扮演着很重要的脚色。
影像摄影X光片
由于我们无法从X光片上看到软骨，因此于退化性关节炎的早期我们可能只会看到关节空隙减小。到后期则能看到骨赘形成及关节的变形。
治疗
治疗在于减少疼痛及促进运动来增加肌肉对关节的支持。对于退化性关节炎治疗的长期目标就是维持肌肉对关节的支持并减缓软骨的持续破坏，及股赘的持续形成。随着疾病的持续恶化，疼痛也会增加，就必须使用阿斯匹灵或是更强效的止痛药物来控制疼痛。类固醇类的药物由于有相当的副作用，应该在其他药物无效时才使用。这些止痛药物应该要足以维持动物的正常行走、慢跑及游泳的能力。游泳是好的运动，因为其能达到大范围的运动且负重小。应避免过度劳累的运动。过重的动物应减重。如果选择手术治疗则于手术后要进行被动的伸展弯曲运动复健以避免关节僵硬，之后则开始轻量运动并逐渐迈向恢复完整的运动能力。另一种疗法则为使用一种能帮助修复软骨基质的药物（即目前所使用之关节软骨保护药品-Glucosamine等）。这些新ㄧ代的药物对于发生不可逆变化前的关节炎治疗是划时代的创新。
2.感染性关节炎
感染性关节炎感染性关节炎是为生物穿透骨液囊膜而感染，常见的为细菌性关节炎，尤其是金黄葡萄球菌。常见的三个原因包括1.关节的穿刺伤2.菌血症3.骨髓炎散布至关节。但细菌进入关节，软骨基质及开始退化。有时即使将感染清除了，软骨的破坏却仍然持续发生。这可能是音。这可能是因为软骨细胞无法产生足够的基质以进行修复。临床症状为典型的发炎症状：肿胀、发热、疼痛、及偶然的周围皮肤红肿。受影响的关节可能不只一个。体温常常会上升，病患可能会精神不佳、偶尔厌食、拒绝运动或是有跛脚的症状。应仔细检查发生症状的肢体是否有穿刺伤。欲确诊感染性关节炎的唯一方法为滑液囊液或滑液囊组织的细菌分离。病史、症状、滑液囊液分析及影像摄影学都只能帮助排除其他造成关节疼痛的原因。